＝古伊万里もうちょっとだけ＝

お見合い会場に行くと、Ｕ店のご主人はいつもより勝ち誇ったような顔で、「ちょっと待ってください。」と言って、奥から箱を取り出してきた。(なるほど、こういうものは店に並べずに奥から出してくるものなのか、と、いうことは、未だ誰にも見せてないのだろうか？なかなか嬉しい演出だなあ)と、とっさに思った。 　紐が解かれ、ふたが開けられ、布が捲られ、更にまだ紙に包んでいた。(こんな厳重な包装の品を見たのは初めてだ。かなりいけているものに違いない。)さてその紙が捲られた。底が見えた。（なるほど、箱に入れるときは下向きに入れるものなのか。)オー、これが藍柿か、、、！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　[金]なるほど、これが金銘か、紛れもなく本物の金銘だ。正直言ってそれだけで嬉しかった。いよいよ表、中央に見事な五弁花、適度の空白の回りに縁書きのある蛸唐草、そして口紅、典型的な藍柿だ。呉須（絵の具、染料）の感じも非常に良い、藍柿の呉須の中でも薄いほうのやつ、（その当時呉須は中国からの輸入品でかなり高価なものだったから薄めて使うこともあったとか。)薄めたからそういう色になったのか、もともとそういう色なのかは、定かではないが、ともかくＯＫ。 　 さて、手にとってみるとなんともこれが軽い、すなわち薄いということか、上手の皿が薄いとは聞いていたが本当に薄い。それこそ『薄きこと紙の如し』そのものだ。良くこんな薄いものが三百年も持ちこたえたなと思った。 　特に迷う理由はないし、断る理由も全くない。と、いうことは買うしかないという事だが、こんな高価なものを買ったことがないので少しのためらいも無かったといえばうそになるが、分割払いをお願いしてめでたく我が家に収まることとなった。

さてその藍柿を飾り棚に、と思うのだが、これが置けない。置けないどころか箱から出すことさえためらってしまう。せめて一晩だけと飾ってはみたものの、ものすごく気になって寝られない、ありきたりだがもし地震がおきたらとか、泥棒が入ったらとか思うと怖くなって夜中に箱にしまってしまった。つくづく自分は小市民だと思った。　　 　それでも触りたい、特に晩酌時には、、、一度だけ冒険をしたことがあります。子供達を無理やり子供部屋に追いやったあと、戯れに刺身を乗せてみた。ほかの食器とぶつかる事の無いようにお膳の上に一品だけ置いて、箸が触れることの無いようにと慎重に食べるものだから味がしない、酔っ払って何かあるといけないのでちびちびと緊張感を伴って飲むものだから酒にも酔わない。 　古伊万里は食器だから使ってこそ意味がある。とばかりに食卓に並べて家族で笑顔の夕食風景、みたいな写真をよく骨董関係の本で見かけることがあるがあれは事実なのだろうか？私には信じられない、もしそれが事実だとしたら私、小市民とは次元が違う世界の人々なのだろう。　　　 　結局藍柿第一号は暫くの間は、箱の中で暮らすことになってしまった。

その後、Ｕ店、Ｎ店共に、しょんべん(この言葉は全国共通なのだろうか？冷やかしだけで何も買わないこと。)の日々が続き、欠くなる上はこの手しかないと取ったのは、禁じ手の上（東京）よりの通信販売だった。　 　前章と矛盾しているが、一度都会の有名店にはどんな品があるのか見てみたかったし、私の田舎から東京まで往復するとなると、五万円はかかると思う。この小市民は、五万円使うのであれば、旅費に使うよりも頭金に使ったほうが賢いと考えた。 　そこで古伊万里の本でみつけたＳ店に電話をしてみると快く写真を送ってくれた。それも膨大な数の、、、。 　あるところにはあるものだと暫くはあきれ返っていたが、やがてこれどうしたものかと考え始め、取りあえずはどれか注文しなければと思うものの、一点くらいの買い物では申し訳ないという気持ちと、田舎コレクターの見栄と欲で、後先考えずに四点買いという暴挙に出てしまったのだ。金も無いのに。　　　　 　それでもその四点が欲しかった。どの図録に載せても恥ずかしくないようなその四点が。一括では到底買えないので、プライドを捨てて、金が出来次第一点ずつという変則分割をお願いしたら、何とかＯＫしてくれた。 　その４点についての、写真と説明を。 「花唐草七寸皿」 「蛸唐草波に花五寸皿」 「逆蛸唐草桐文中鉢」 「蛸唐草変形皿」 　割高感のするものも有れば、お買い得なものも有ったりでその店との付き合いがチャラになるのかもしれない。 　何が何でも安く買いたいという人を時々見かけるが、気持ちはわかるが、私はここと決めた店とは綺麗で長い付き合いができたら良いなと思う。
そうこうしてる内に、縁あって初めての藍九谷（初期伊万里と、藍柿の間に一時代を築いた作風）との出会いがあった。 　というのが、前の月の出張の折仕事の合間にというか、無理やり合間を作って、古伊万里を求めて某市内中をうろうろ、そのうちの一軒名前はＧ店、その時はあまり欲しいものも無かったので、(それでもそこではじめて柿右衛門の白磁濁手を見せてもらって勉強になったし、なんと百万円の初期も手に取らせもらった。)そのまま帰ったのだが、後に写真を送ってくれたのが、左の品です。 　藍九谷のことは、その当時は、あまり良く分からなかったのだが、御主人の強い薦めと、間違いなくいい品だとの自分自身の確信に基づいて、我が家に収まった。この一品は今も藍柿たちに囲まれながら彼らとは違った輝きを放っている。　　　　　　　　 　藍九谷と藍柿の区別の難しい中間辺りの時代のものを、ダミが多いから藍九谷、線が細かいから藍柿、更にどちらでもないから古伊万里、などと区別する方もあるが、それはどうかと私は思う。藍九谷は紛れも無く藍九谷であって欲しいと思う。その後もなかなかこれほど藍九谷らしい藍九谷には出会っていない。
柴田コレクションとの出会いが合った。 　Ｕ店の主人、一枚の皿といっしょに図録を見せてくれた。「竹垣棕櫚図」です。この本に載っているのと同じです。」とばかりに。その皿も見事だったが、それよりもその図録に気を引かれた。その皿も分けてもらったが、その図録が何としても欲しかった。 　　　 　早速九州陶磁文化館にＴＥＬして、五巻すべて(今は七巻まで出ている)送ってもらった。これによって古伊万里の知識が大幅に広がった。特に二巻は凄いボリュームで圧倒された。
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